Synthèse
Rhône-Alpes est une grande région industrielle, qui génère la seconde plus forte valeur ajoutée industrielle du pays et représente 12,5 % du potentiel industriel national.
Elle bénéficie d'un solide socle productif, largement tourné vers l'export et constitué d'un portefeuille d'activités très diversifié. L'industrie rhônalpine s'illustre en effet à travers la puissance des biens intermédiaires (chimie, plasturgie, transformation des métaux) et des biens d'équipement (mécanique et électrique), des spécificités marquées comme le décolletage, et sa richesse en activités de haute et de moyenne technologie.
La région conjugue ainsi savoir-faire industriels et innovations technologiques, avec une part d'emplois dans les activités industrielles technologiquement les plus innovantes supérieure à celle de la France.
Rhône-Alpes est la première région française pour la sous-traitance industrielle. Ces activités s'organisent en systèmes productifs localisés, autour de pôles d'excellence régionaux (mécanique, travail des métaux, plasturgie, électronique.). Souvent, avec l'industrie automobile comme dénominateur commun, elles s'orientent de plus en plus vers de la sous-traitance de spécialité.
L'ensemble du tissu industriel rhônalpin est traversé par d'importantes mutations structurelles. Si plusieurs secteurs d'activités affichent des baisses d'effectifs et du nombre d'établissements depuis 1990, d'autres continuent de croître (électronique, pharmacie, agroalimentaire notamment).
La région présente une bonne attractivité pour les investissements industriels, malgré une situation contrastée selon les secteurs d'activités. Le différentiel d'intensité de l'investissement avec la France est particulièrement important dans l'industrie pharmaceutique et les composants électroniques, au profit de Rhône-Alpes.
Les petites entreprises sont les plus nombreuses dans le tissu productif régional, mais celui-ci reste caractérisé par la domination des petites et moyennes industries, qui représentent 15 % des PMI françaises.
Même si les principales agglomérations concentrent une part importante du potentiel industriel régional, les activités productives sont relativement bien réparties sur le territoire. Rhône-Alpes est ainsi constituée d'un ensemble de bassins industriels, présentant de fortes spécialisations.