Synthèse
Rhône-Alpes est la première région après l'Ile-de-France pour le potentiel de recherche. Elle figure parmi les régions de l'Union européenne qui consacrent plus de 2 % de leur PIB à la recherche-développement. Rhône-Alpes compte un nombre important de centres de recherche publique, avec de grands équipements qui rayonnent au plan international.
Ce potentiel de recherche se répartit entre deux pôles principaux, les agglomérations lyonnaise et grenobloise, mais des unités de recherche, avec des compétences pointues, sont aussi localisées dans d'autres villes universitaires ou bassins d'activité.
Les entreprises rhônalpines apparaissent particulièrement actives en matière de recherche-développement. Leurs dépenses de R&D ont connu une croissance annuelle moyenne de 4,9 %, contre 2,7 % au plan national, entre 1992 et 2004.
Comme elle l'a été dans le passé, Rhône-Alpes est une terre d'invention. 15 % des brevets déposés en France sont inventés en Rhône-Alpes, les grands groupes jouant un rôle important en la matière. Rhône-Alpes figure également parmi les régions européennes les plus actives en termes de brevets.
L'innovation au sein des PME / PMI rencontre toutefois un certain nombre de contraintes qui sont plus économiques ou liées au management de la technologie, que purement technologiques. L'action des CCI vise à aider ces entreprises à faire face à ces difficultés.